In einer Beziehungs- und Lebenskrise steckend, flieht der Berliner Szenejournalist Paul Jensen (Moritz Bleibtreu) nach Moskau, um beim russischen Boulevard-Magazin seines Mentors Alexej Onjegin (Rade Serbedzija) für frischen Wind zu sorgen. Klatsch ist sein Metier, und mit Glamourberichten über die Schönen und Reichen Russlands verhilft Paul dem Blatt mühelos zu neuem Glanz und höherer Auflage.

Alles scheint wieder in Ordnung, sein Leben gleicht einer einzigen Party. Da macht er die Bekanntschaft der schönen Katja (Kasia Smutniak) – und verliebt sich Hals über Kopf in sie. Paul hat nur noch Augen für die geheimnisvolle Russin, die ihn sogar dazu bringt, einen politisch motivierten Nachruf in seinem Magazin zu veröffentlichen.

Eine Aktion mit Folgen, denn von da an überschlagen sich die Ereignisse in Pauls Leben. Er muss mitansehen, wie seine große Liebe bei einem Bombenanschlag ums Leben kommt, wird der Beihilfe zum Terrorismus bezichtigt und landet in einem der berüchtigten russischen Gefängnisse. Paul durchlebt die Hölle auf Erden. Als es Onjegin gelingt, seine Freilassung und Abschiebung einzufädeln, wähnt sich Paul in Sicherheit. Doch er unterschätzt seine wahren Gegner. Paul ist plötzlich auf sich allein gestellt und in der gnadenlosen russischen Metropole auf der Flucht. Dabei wird ihm klar, dass er sich seiner eigenen Vergangenheit stellen muss, um das politische Komplott aufzulösen, in das er hineingeraten ist. Ein Wettlauf mit der Zeit beginnt, denn seine Verfolger sind ihm dicht auf den Fersen…